韩国被誉为“亚洲四小龙”之一，其经济水平在亚洲国家中位居前列，经济增长速度也长期位居世界前列。自20世纪60年代开始，韩国推行“输出立国”、“出口第一”的“外国主导型”经济路线，仅用30多年的时间就把一个贫穷落后的农业国建设成为一个新兴工业化国家，其经济发展战略常被视为发展中国家的典范。

1997年亚洲金融危机也冲击了韩国，使其经济大幅波动，导致韩国出现空前的经济危机。1998年，韩国掀起了“献金爱国运动”。活动中，韩国人纷纷把珍藏多年的黄金、首饰，如项链、戒指，甚至各种奖牌，捐献给国家，以使国家在短时间内摆脱危机。

目前，韩国已成为GDP居世界第11位、外贸总额居世界第12位、拥有发达的造船、汽车、化工、电子、通讯等工业的新兴先进工业国。韩国于1996年10月11日正式加入经济合作与发展组织（OECD）,成为继日本之后第二个加入这一组织的亚洲国家，这意味着它开始从新兴工业化国家向新兴发达国家迈进。

一、工业

自20世纪70年代，韩国重视发展重、化工业，并取得了令人瞩目的成就。目前，韩国的石化、钢铁、汽车、造船、电子等制造产业享誉世界。韩国是世界上十大电子工业国之一，产品以高技术密集型为主，尤其是三星电子产品畅销世界市场。韩国汽车工业产量位居世界前列，现代、大宇、起亚等品牌在世界市场占有一定份额。韩国是世界造船大国，其造船业在世界上处于领先地位，近年来，在接受订单量、建造量和待处理订单量三大指标方面均位列世界第一。韩国是世界第五大钢铁制造国，其钢铁产业以浦项钢铁公司为代表，具备世界最强竞争能力。韩国工业主要分布在汉城、仁川的京仁工业区和釜山的东南沿海工业区。自由贸易区在马山（服装、电子），重工业中心在浦项（钢铁）、蔚山（造船、石化）、丽水（炼油、石化）、昌原（机械）、龟尾（电子）和木浦（造船）。

此外，韩国机械工业向高精度、多性能、重量轻、体积小、容量大、寿命长、自动化、节省能源及无公害等方向发展。韩国是世界上第六大水泥生产国，也是第二大鞋类产品出口国，运动鞋出口居世界第一。

二、农业

韩国农业属于小农体制下的家庭农业。以前，农户以种植水稻为主，现在逐渐向蔬菜、水果、花卉等经济作物及畜牧业发展。韩国农业人口占人数13%左右，分布在西部和南部的平原，丘陵地区。主要农产品为稻米、麦类、豆类、棉花、麻等。苹果和梨为农业两大出口产品。农业机械化目前已达到一定水平，每一农户家中均有农业机械。目前农业面临的问题是农业人口急剧减少，劳动力年龄日趋老化，耕地面积日益减少。

三、建筑业

建筑业在韩国是一个竞争性强的巨大行业，产值大约有上千亿美元，占韩国GDP的14%。

近20年来，韩国建筑业投资每年均呈不同程度的增长，但近年增长趋势有所放缓。据韩国建设交通部统计，截至2006年底共有建筑企业52，609家，其中，一般建筑企业12，194家，专门建筑企业35，028家，从事设备安装的建筑企业5，387家。2006年建筑业从业人数约为174万人，占整体就业人口的比例约为7.9%。

四、服务业

韩国服务业占总产值的比重，自1970年的44.7%，增加为2005年的56.3%。其中生产者服务（如金融、保险等）快速成长。韩国服务业就业人口比重，自1970年的34.3%，增加为2005年的65.2%。其中，增加最快的是人员服务（餐饮、住宿等）与生产者服务，从1992年到2004年分别增加163万人和139万人。

五、渔业

韩国是个半岛国家，海岸线绵长曲折，大陆架宽广，且位于北太平洋渔场南边，其领海海域中寒暖流交汇，十分适合鱼类的生息繁殖，因此，渔业资源极为丰富。除近海渔业外，远洋渔业也有很大发展，不仅捕捞，还发展养殖业。韩国政府和有关部门正采取一系列的渔业政策和措施，加大投入，推进渔业的发展。

六、交通

交通运输比较发达，已形成铁路、公路、航空运输网络。铁路长达6,400多千米，其中电气化铁路500多千米，地铁总长度为150多千米，其中汉城地铁总长120千米，居世界前列。公路总长60,000千米，其中高速公路长度1,600千米。海上交通运输主要对外贸易，有港口40多个，如仁川、釜山、浦项、济州等。国际机场有仁川机场、釜山机场和济州机场，开辟国际航线40余条。交通的便利，促进了韩国的经济发展。

七、贸易

韩国是世界贸易大国，进出口总额占国民生产总值的60%左右，与世界上180多个国家和地区有经济贸易关系。主要进口产品有原油、煤、焦炭、原糖、原木、化学原浆等，主要出口产品有工业机械、电子、石化、纺织、汽车等。

2008年韩进出口总额为8,572.8亿美元，其中出口4,220.2亿美元，同比增长13.6%，进口4,352.8亿美元，同比增长22%。主要贸易对象为中国、美国和日本。韩国是我国第六大贸易伙伴、第六大出口市场和第四大进口来源地。2008年中韩贸易总额为1,861.1亿美元，我出口739.5亿美元，同比增长31%，进口1,121.6亿美元，同比增长8.1%。由此可以看出，中韩两国的经贸关系是非常密切的。

八、旅游业

韩国具有丰富的自然美景和独特的历史文化遗产，旅游业比较发达。韩国非常注意开发旅游资源，发展旅游设施；根据各地区自然特点、旅游资源的内容、交通条件和地区实际状况，将全国分为5个旅游圈、24个旅游小圈，共有130多个旅游点；并利用山河湖泊、钓鱼场、温泉、海水浴场等自然景观，大力开辟新的旅游点，修建旅游、游乐设施；举办各种民俗文化节。韩国旅游业的发展，推动了韩国相关产业的发展，增加了就业机会，赚取了大量外汇，促进了国际经济文化交流。韩国有旅游饭店400多家，其中40多家到达国际标准，超豪华饭店有州际饭店、新罗饭店、希尔顿饭店等10余家。